活性炭的吸附原理，吸附是物質(zhì)在相的界面上濃度發(fā)作變化的現(xiàn)象。物質(zhì)在活性炭外表層的濃度大天內(nèi)部濃度的吸附稱為正吸附，反之，外表層的濃度小于內(nèi)部濃度的吸附稱為負(fù)吸附。已被活性炭吸附的原子或分子，返回到氣相中的現(xiàn)象稱為解吸或脫附。吸附作用僅令發(fā)作在兩相接壤面上，它是一種外表現(xiàn)象。一切固體都具有不同水平的將四周介質(zhì)的分子、原子或離子吸附到本人外表上的才能。固體外表之所以可以吸附其他介質(zhì)，就是困為固體外表具有過剩的能量，即外表自在焓。活性炭吸附其他物質(zhì)是朝向減低外表自在焓的方向進(jìn)行的，它是一個自發(fā)的過程。

　　活性炭在物理吸附過程中，吸附劑與吸附質(zhì)外表之間是范德華力。當(dāng)吸附質(zhì)和吸附劑分子的間距大于二者零位能的分子間距時，范德華力發(fā)了生作用，使吸附質(zhì)分子落入吸附劑分子的淺位阱qp處，放出吸附熱，發(fā)作物理吸附。活性炭發(fā)作化學(xué)吸附時，被吸附分子與吸附劑外表原子發(fā)作化學(xué)作用，這是生成外表絡(luò)合物的過程。當(dāng)一個正常的不作外表運動的氣體分子和固體吸附劑發(fā)作碰撞時，假如所發(fā)作的是非彈性碰撞，則氣相和固相均發(fā)作不可發(fā)覺的變化?；钚蕴炕瘜W(xué)變化的原因是非彈性碰撞和俘獲。氣相分子向固相轉(zhuǎn)移能量，是招致非彈性碰撞的直接緣由，而固體外表勢阱的存在是非彈性碰撞存在的先決條件。當(dāng)氣態(tài)分子與外表碰撞損失的能量超越某一個臨界值之后，分子將沒有才能爬出外表勢阱而被俘獲。被俘獲的分子就在固體外表停止一系列變化，如外表遷移、外表重構(gòu)、吸附態(tài)的轉(zhuǎn)變等，從而發(fā)作化學(xué)吸附。

　　在活性炭化學(xué)吸附中，吸附質(zhì)和吸附劑之間產(chǎn)生離子鍵、其價鍵等化學(xué)鍵。它們比范德華力大1～2個數(shù)量級。因而，吸附質(zhì)剖析克制淺位阱qp和深位阱qc之間的位壘Ea，也就是活性炭化學(xué)吸附的活化能，然后進(jìn)入深位阱qc。此時吸附反響將能放出較大的化學(xué)熱而產(chǎn)生化學(xué)吸附?；钚蕴课锢砦降奶匦允俏阶饔帽葦M小，吸附熱小，能夠?qū)Χ鄬游劫|(zhì)產(chǎn)生作用。化學(xué)吸附的特性恰恰相反，它的吸附作用強(qiáng)，吸附熱大，吸附具有選擇性，需求克制活化能。普通只吸附單層，吸附和解析的速度比擬慢。